近年の競馬界における最大の地殻変動といえば、大ヒットコンテンツ『ウマ娘 プリティーダービー』の登場だろう。実在の名馬たちをキャラクター化したこの作品は、これまで競馬に触れてこなかった若年層やアニメファンを巻き込み、一大ムーブメントを巻き起こした。その波及効果はエンターテインメントの枠を超え、引退馬支援のためのクラウドファンディングに数千万円規模の寄付が集まるという現象を生み出した。
その一方で、コンテンツとしての盛り上がりとリアルの競走馬が辿る厳しい運命とのギャップに苦悩するファンも少なくない。近年はNetflixやNHKオンデマンドといった映像プラットフォームでも、動物愛護や社会問題をテーマにしたドキュメンタリーが数多く配信され、消費者の倫理観はかつてないほど高まっている。光が強くなればなるほど、その陰に隠された泥臭い真実への注視も強まるのだ。
