上位力士の年収が基本給を遥かに超えて膨れ上がる主たる要因が、本場所の取組にかけられる懸賞金と、過去の勝利実績に応じて生涯加算される力士褒賞金です。
企業の広告として懸けられる懸賞金は、1本あたり7万円（税込）と規定されています。ただし、勝利した力士がその場で手にする熨斗袋（のしぶくろ）の中に全額が入っているわけではありません。
- 力士本人の現金手取り：1本につき3万円（土俵上で手渡される分）
- 協会預かり（納税充当金）：1本につき3万5,000円（所得税等の納税準備として協会が源泉管理し、引退時や納税時に精算）
- 協会事務経費：1本につき5,000円（事務手数料・土俵維持費）
年間で数百本の懸賞を獲得する人気横綱や大関の場合、懸賞金の手取りと預かり金だけでも年間数千万円規模に達します。
もう一つの重要な収入源が「力士褒賞金」です。勝ち越し1点につき基準額が加算され、金星（平幕力士が横綱を撃破）を挙げると1回につき基準額が10円加算されるシステムです。この基準額に4,000倍を掛けた金額が、年6回の本場所ごとに支給され続けます。関取在位が長く勝ち星を積み重ねたベテラン力士は、この褒賞金だけでも毎場所まとまった額のボーナスを受け取ることができます。
