高島市内を通る幹線道路でなぜこれほどまでに事故が相次ぎ、重大化しやすいのか。その背景には、単なる運転手の不注意にとどまらない、地域特有の地理的・構造的要因が存在します。
第一の要因は「高速走行と平面交差点のギャップ」です。
湖西道路から続く高規格バイパス区間は自動車専用道路に近い感覚で流れるため、平均車速が自然と上がります。しかし、高島市北部へと進むにつれて信号機付きの平面交差点が突如として現れます。この急激な道路規格の変化に対し、速度を落としきれなかった車両が赤信号での追突や無理な右折衝突を引き起こすケースが極めて多く見られます。
第二の要因は「比良おろし」と局地的な気象急変です。
比良山地から琵琶湖へと吹き下ろす強烈な突風「比良おろし」は、走行中の大型車や車高の高いミニバンのハンドルを大きく取らせます。さらに冬期においては、南部の平野部では雨であっても、高島市に入った途端に猛吹雪やブラックアイスバーン（透明に凍結した路面）へと変化するため、スリップ事故が多発します。
第三の要因は「抜け道の少なさによる迂回機能の脆弱性」です。
西に山地、東に琵琶湖を抱える高島市は、南北を貫く主要道路が国道161号線と旧道・湖岸道路（県道）に限られています。本線で事故が起きて通行止めとなると、全ての交通が幅員の狭い生活道路や旧道へ一気に流入し、そこでも接触事故や深刻な麻痺が生じる悪循環に陥ります。
