ネット上のレシピや食育コラムでは、「野菜本来の素朴な甘みを教えるべき」「あまり手を加えずに素材の味を生かすのが本物の食育」という言説が散見されます。しかし、現代の小児栄養学や発達行動学に照らし合わせると、このアプローチはいんげん嫌いの子に対してかえって強い拒絶反応を固定化させるリスクをはらんでいます。
第一の誤解は、「シャキシャキ感を残すためにサッと短時間で茹でるのが正解」という思い込みです。料理通の大人が喜ぶ歯ごたえは、乳歯が生えそろったばかりの幼児や咀嚼力の弱い子供にとって、「噛んでも噛んでも口の中に残り続ける不快な繊維」に他なりません。十分な加熱によってセルロースを柔らかくし、ペクチンを分解させることが、子供向け調理における大前提です。
第二の盲点は、「細かく刻んでハンバーグやカレーに混ぜ込めばバレない」という安易な隠蔽工作です。一見すると完食させられたように見えますが、子供が一口食べた際に破片を察知すると、「騙された」「何を混ぜられているか分からない」という猜疑心を抱き、食事全般に対する警戒心を高めてしまう心理的トラウマにつながることが指摘されています。刻んで提供する場合であっても、「今日は細かく切ったいんげんがツナと一緒に入っているよ」と事前に明るく伝え、自己決定に基づいて口に運ばせるプロセスが欠かせません。
