「躰道（たいどう）」とは、1965年（昭和40年）に創始者である祝嶺正幸（しゅくみね せいこう）によって発表された比較的新しい現代武道です。最大の特徴は、一般的な打撃格闘技のように立ち止まって殴り合うのではなく、体を前後左右、上下に激しく回転・傾斜させながら攻防を展開する点にあります。
一般的な立ち技格闘技の攻防が二次元の平面（前後左右の間合い）で展開されるのに対し、躰道は跳躍や床への倒れ込みを駆使し、「三次元空間の立方体」を縦横無尽に使います。相手の目の前から突如として姿を消し、死角となる足元や頭上から予期せぬ角度で打撃を叩き込むその特異な身体操作法は、国内外のアクション映画関係者や運動力学の研究者からも熱い視線を注がれています。
創始者の祝嶺正幸は1925年に沖縄県名護市に生まれ、幼少期より沖縄古流空手や古武術の達人に師事しました。太平洋戦争中は特攻艇「震洋」の隊員として死線をくぐり抜けた経歴を持ちます。復員後の1953年に「玄制流空手道」を立ち上げ、多くの高弟を育成しました。しかし祝嶺は、伝統的な空手の直線的な突きや蹴り、静止した構えからの打撃体系に対して強烈な限界を感じていました。
当時の自著や手記によると、祝嶺は「静止した構えは標的になりやすい。科学的な身体運動と天体の運行にも通じる回転運動を取り入れなければ、真の護身と自己変革は成し得ない」と書き残しています。祝嶺は自ら築き上げた玄制流空手道の立場に甘んじることなく、医学や力学の法則を武術に統合。12年におよぶ研究と試行錯誤の末、空手の枠を完全に超克した全く新しい武道体系として「躰道」を宣言したのです。
