インターネット上の検索エンジンでは、今なお「越前リョーマ声優交代の真相」「越前リョーマ声優変更の噂と経緯」といったクエリが根強く存在します。しかし、報道各社および製作委員会の公式クレジット履歴を精査しても、2001年の初代アニメ第1話から2026年最新の『新テニスの王子様』に至るまで、越前リョーマ役の声優交代が行われた事実は一度も存在しません。では、なぜこのような根拠のない噂が定期的に拡散したのか。情報環境の分析から、3つの明確な発端が浮き彫りになります。
第一の発端は、社会現象となったミュージカル『テニスの王子様』（通称・テニミュ）のキャスト交代システムとの混同です。テニミュは若手俳優の登竜門として知られ、キャラクターの年齢感を維持するため、数年ごとにキャストが「卒業」し、代替わりする制度を採用しています。初代の柳浩太郎さんから始まり、遠藤雄弥さん、桜田通さん、阪本奨悟さん、小越勇輝さんへと引き継がれてきた歴史があります。ネットニュースで「越前リョーマ役が交代」「〇代目リョーマ決定」といった見出しが流れた際、アニメと舞台の区別が曖昧なライト層が「アニメの声優が変わった」と誤認し、SNS上で情報が一人歩きしてしまったケースが多発しました。
第二の発端は、2026年に公開された3DCG映画『リョーマ！The Prince of Tennis 新生劇場版テニスの王子様』や、劇中の回想シーンにおける音響プロセスの変化です。この劇場版では最新のデジタル音響技術が導入され、劇中歌の歌唱シーンや激しいテニスアクションにおいて、従来のテレビアニメシリーズとは異なるマイク処理やエフェクトが施されました。また、幼少期のリョーマ（アメリカ時代）を演じる際の繊細な声色のチューニングに対し、一部の視聴者が掲示板や知恵袋で「声が変わったのではないか」と書き込み、それが尾ひれをつけて「声優変更説」へと変貌を遂げた経緯があります。
第三の発端は、続編『新テニスの王子様』における新キャストの大量参入と、20年以上の歳月による「声の進化・深まり」です。高校生日本代表（U-17）合宿を描く同作では、徳川カズヤ役の小野大輔さん、入江奏多役の相葉裕樹さんなど、数十名規模の豪華な新テニスの王子様キャスト情報が解禁されました。その中で、過酷な戦いを経て精神的・肉体的に成熟していくリョーマの芝居において、皆川さんは単なる初期のハイトーンな生意気さだけでなく、低音に芯のある凄みと王者の風格を付加していきました。この演技プランの進化を、一部の視聴者が声の劣化や別声優への交代と短絡的に結びつけてしまったことが確認されています。
