配膳ルールをめぐって近年多くの関心を集めているのが、左利き 配膳マナーの取り扱いと、家庭における食育 配膳の基本のあり方です。
人口の約10％前後を占めるとされる左利きの人にとって、右手前に味噌汁が置かれていると、左手で箸を伸ばす際に袖が汁椀に触れそうになったり、手元が交差して食べづらさを感じたりする現実があります。
では、左利きの人のために最初から左右を反転させて配膳することはマナー違反になるのでしょうか。この問いに対しては、「公式な配膳」と「食事中の振る舞い」を分けて考えるのが現代の賢明なアプローチです。
日本料理 テーブルマナーの厳格な観点では、料理を供する側の基本はあくまで「ご飯が左、味噌汁が右」で配膳するのが正式とされます。左右を逆にして提供することは前述の通り「逆さ膳」を連想させてしまうため、料理店やもてなす側が最初から逆にして出すことは避けるのが一般的です。
しかし、膳を受け取った本人が「食べやすさや安全」のために器の位置を自分で差し替えることは、決して無作法ではありません。むしろ、無理な体勢で汁物をこぼしてしまうリスクを避ける方が、周囲への配慮として優れています。自宅の食卓であれば、家族間の合意のもとで安全かつ食べやすい配置を選ぶことは極めて合理的です。
一方で、学校給食や家庭での食育においては、まず普遍的な「型」として基本の配膳を教えることが重視されています。文部科学省や農林水産省が推進する食育プログラムでも、左手前のご飯、右手前の汁物という配置は、日本の伝統文化を身体感覚として身につけるための重要項目として位置づけられています。
