古いお守りを返そうと考えたとき、最大のハードルとなるのが「旅行先や遠方の神社仏閣でいただいたお守りをどこに返せばよいか」という問題です。現場の社務所や寺務所を取材すると、参拝者が抱く遠慮とは裏腹に、柔軟な受入れ体制が整えられている実態が見えてきます。
まず、買った神社と違う場所への返納についてです。原則として、授与された寺社に直接持参してお礼参りをするのが最善の礼法です。しかし、遠方で行けない場合は、近隣の神社（お寺のお守りなら近隣の寺院）にある「古札納所（こさつおさめしょ）」へ納めても失礼にはあたりません。神道の神様は同一水脈でつながっており、近隣の氏神様を通じて感謝を届けることができるとされています。ただし、以下の点には十分な配慮が必要です。
- 神社で受けたお守りは「神社」へ、寺院で受けたお守りは「寺院」へ納めること（神仏混淆を避ける）。
- 人形やダルマ、陶器類、ガラス製品など「燃えない素材」の持ち込みを禁止している社寺が多いため、事前に確認すること。
- 他社のお守りを受け入れない方針の寺社もあるため、無断で投げ込まず社務所に一声かけること。
旅先の名社へどうしても直接お返ししたい場合には、遠方の神社へのお守り郵送返納手順を活用するのが推奨されます。多くの大規模神社や有名寺院では、郵送による返納を受け付けています。具体的な手順は極めてシンプルです。
- お守りを清浄な封筒に入れる。
- 手紙（一筆箋）を添え、「直接参拝できない非礼のお詫び」と「授与いただいたことへの感謝」を簡潔に記す。
- お焚き上げ料（初穂料）として、500円〜1,000円程度の定額小為替、または現金書留を同封して社務所宛てに送付する。
また、年末年始のお焚き上げ供養の時期を狙って納めるのも確実です。多くの寺社では12月下旬から小正月（1月15日前後）にかけて境内に古札納所を特設し、「左義長（さぎちょう）」や「どんと焼き」と呼ばれる伝統的な火祭りで一括してお焚き上げ供養を行います。この時期に持ち込むことで、地域の炎とともに尊く天へと送り返すことができます。
