サッカーファンの間で度々議論となるのが、「なぜ強豪国が集うネーションズリーグに日本代表は出場できないのか」という疑問です。その理由は極めて明確で、本大会がUEFA（欧州サッカー連盟）に加盟する55協会のみで構成される公式大会だからです。
UEFAネーションズリーグの導入は、従来の「親善試合」を排し、実力が拮抗した公式戦の場を欧州内に構築することを目的として設計されました。各リーグ間での昇格・降格システムを採用し、さらにEUROやワールドカップ予選のプレーオフ出場枠とも連動させることで、すべての試合に明確なインセンティブが付与されています。
しかし、この制度設計は非欧州国に深刻な副作用をもたらしました。欧州主要国の国際Aマッチ期間（インターナショナルウィンドウ）のスケジュールがネーションズリーグで完全に埋まってしまった結果、日本代表をはじめとするアジアや南米、北中米のチームが欧州のトップ強豪国と強化試合を組むことが極めて困難になったのです。この「マッチメイクの壁」は、国際サッカー界における欧州一極集中とグローバルな強化格差という構造的課題を浮き彫りにしました。
