東大阪の治安史において、今なお多くの人々の脳裏に焼き付いているのが、2006年に発生した東大阪集団暴行殺人事件です。当時21歳の大学生2名が理不尽な暴力に晒され、最終的に岡山県の産業廃棄物埋立地へと連行されて生き埋めにされた凶行は、社会に計り知れない戦慄を与えました。
事件の発端は、きわめて些細な日常のトラブルでした。東大阪市内のボウリング場で起きた肩の接触や視線を巡る口論という、どこにでもありふれた小競り合いが、わずか数時間のうちに最悪の殺人劇へと急転直下していきます。警察の捜査資料や法廷記録によると、犯行グループは被害者を執拗に追尾し、市内のガソリンスタンドや路上へ誘い出して拉致。複数人で無抵抗の被害者たちに容赦ない暴行を加え続けました。
この東大阪殺人事件の経緯において特筆すべきは、当初から計画された凶行ではなかった点です。主犯格を中心とする不良グループ内での威勢の張り合い、暴力を止められない同調圧力、そして「警察に通報されたら自分たちの人生が終わる」という短絡的かつ身勝手な保身の論理が、エスカレーションの引き金となりました。
被害者の1人が激しい暴行によって意識を失うと、犯行グループは隠蔽工作へと舵を切ります。意識を取り戻したもう1人の被害者も含め、夜陰に乗じて車で岡山県へと長距離移送。生きたまま土中に埋めるという残忍極まりない手口によって、未来ある若者2人の命を無残に奪い去りました。東大阪事件の現場場所から遠く離れた隣県へと至る犯行ルートは、理性を完全に失った若者集団の逃亡劇の凄惨さを物語っています。
