ネット上の情報や古い体験談の中には、「当番医を探して電話するくらいなら、大きな総合病院の救急外来へ直接行ったほうが早くて安心だ」という誤った言説が見受けられます。しかし、これは患者側にとっても医療体制にとっても看過できない不利益をもたらします。
高松赤十字病院救急受付は、急性心筋梗塞、脳卒中、重度の多発外傷、生命危機に瀕した重症患者を24時間体制で受け入れる2次・3次救急医療機関です。ここに軽度の発熱や咽頭痛などの軽症患者が事前連絡なく押し寄せると、命に関わる重症患者の搬送受け入れに支障をきたします。
制度面においても厳格なペナルティが設定されています。厚生労働省が定める医療法に基づき、200床以上の地域医療支援病院へ紹介状なしで受診した場合、通常の診療費とは別に「特別の料金（選定療養費）」として初診時7,700円以上（税込）の自己負担が義務付けられています。保険証や子ども医療費助成受給券を提示しても、この選定療養費は免除されません。結果として、数千円で済むはずの初期診療に対し、1万円を優に超える自己負担が発生することになります。重篤な兆候がない限り、まずは地域の当番医や夜間急病診療所を受診するのが適切な手順です。
