血の滝が科学界に与えた最大の衝撃は、化学的な発色メカニズム以上に「生物学的な発見」にありました。氷底湖の水質サンプルを遺伝子解析した結果、太陽光が一切届かず、遊離酸素も存在しない漆黒の高塩分環境下で、元気に活動する極限環境微生物（好極限細菌群）のコミュニティが発見されたのです。
これらの微生物は光合成を行うことができません。代わりに、周囲の岩石から溶け出た硫酸塩を触媒として使い、鉄分を取り込んでエネルギーを作り出すという、地球上でも極めて珍しい独自の代謝経路を確立していました。外界から完全に遮断されたまま数百万年ものあいだ独自進化を遂げてきた生命のタイムカプセルが、今まさに氷河の割れ目から顔を覗かせていると言えます。
