奥尻島へのフェリーアクセスを担うハートランドフェリー奥尻航路は、通年運航される「江差航路」と、観光ハイシーズン限定で運航される「瀬棚航路」の2本柱で構成されています。両航路では運航期間・所要時間・便数が大きく異なるため、旅行日程に合わせた厳密なルート選定が求められます。
運航の中心となる江差〜奥尻航路は、片道約61kmを約2時間10分〜2時間15分で結びます。通常期は1日往復2便体制を基本とし、観光需要が高まる夏季繁忙期（7月下旬〜8月中旬）には増便ダイヤが編成されます。道南の主要観光地である函館市街地や新函館北斗駅から江差港までは車・路線バスで約1時間30分〜2時間程度と、道南周遊ルートに組み込みやすい利便性を誇ります。
一方、道央圏・札幌方面からのアクセス性に優れる瀬棚〜奥尻航路は、片道約41kmを約1時間35分の最短時間で結ぶルートです。ただし、日本海の海況が穏やかな例年4月下旬または5月〜10月頃までの季節限定運航となっており、11月〜4月中旬の冬期は完全運休となります。瀬棚航路は1日1往復の設定が中心となるため、乗り遅れが致命的な旅程破綻につながる点に注意が必要です。
最新の就航船「カイト（約1,900トン）」をはじめとする船舶は、スタビライザー（減揺装置）を完備し静粛性と快適性が大幅に向上していますが、2026年のハートランドフェリー運航ダイヤは気象条件や整備ドック期間により臨時変更が生じる場合があります。渡航前には必ず公式の当日運航状況を確認する習慣を身につけておきましょう。
