実際の現場において、乗客が急行の恩恵を最大限に受けるためには、途中駅での「緩急接続（待ち合わせ）」の構造を把握しておく必要があります。特にひばりヶ丘駅急行待ち合わせの光景は、西武池袋線の機能美を象徴しています。
ひばりヶ丘駅は島式ホーム2面4線を有しており、外側線に各駅停車や準急を待機させ、内側に滑り込んできた急行と同一ホームで相互に乗り換えることができます。朝夕のラッシュ時には、保谷や清瀬で折り返す各駅停車から急行へ、あるいは急行から各停へ乗り継ぐ通勤客がホーム上を素早く交差します。階段を使わずにフラット移動できるため乗り換えロスタイムはほぼ1分未満ですが、階段付近のドアには乗客が極端に集中するため、あらかじめ車両位置をずらして乗車するのが現場の知恵です。
一方、埼玉県側のハブである所沢駅西武池袋線乗り換えは、まったく別の緊張感があります。所沢駅は西武新宿線（本川越・西武新宿方面）との直角交差拠点です。池袋線の急行から新宿線の航空公園・本川越方面や狭山市方面へ乗り換える場合、中央連絡通路や乗り換え跨線橋を利用する必要があります。
現場で日常的に囁かれるのが、「新宿線の上り・下りとの接続時間がわずか2〜3分しかない場合の猛ダッシュ」です。特に平日夕方の帰宅ラッシュ帯では、池袋線急行がわずか1分遅延しただけで、新宿線下り接続列車へ向かって階段を駆け上がる利用者の姿が日常茶飯事となっています。所沢駅での乗り換えは、余裕を持って最低でも4〜5分の乗り換え標準時分を見込んで行動するのが定石です。
