国内の主要メーカー各社は、保温性能に対して極めて具体的な推奨時間を定めている。結論から言えば、一般的な炊飯器で美味しく食べられる保温時間の限界は12時間から24時間だ。これを超えると、最新技術を駆使した機種であっても品質劣化を避けられない。
業界を牽引する象印マホービンの最新モデルは、極め保温機能などを駆使して最大40時間の保温を可能にしている。底部のセンサーがきめ細かく火加減をコントロールし、水分の蒸発を抑え込む設計だ。一方、タイガー魔法瓶も土鍋の蓄熱性を活かしたプログラムで約24時間の美味しさを担保する。
パナソニックホールディングスや三菱電機のプレミアムモデルも独自の密閉技術やスチーム機能で長時間の保温に対応しているが、各社が口を揃えて強調するのは「12時間を超えるなら早めの保存へ切り替えるべき」という事実だ。いくら高性能な圧力IH炊飯ジャーであっても、炊きたての風味をそのまま丸一日以上キープするのは物理的に至難の業といえる。
