ネクストステージというプロジェクトは、大きく分けて2016年の初期結成（第1期）と、2020年から2023年にかけて展開された新体制（第2期）の2つのフェーズに分かれます。この変遷を把握することが、グループの理念と挫折の本質を読み解く第一歩となります。
第1期のネクストステージ結成経緯は、当時新興勢力だったYouTuberマネジメント企業「VAZ」の旗揚げ期に遡ります。2016年11月、破竹の勢いでチャンネル登録者を伸ばしていたヒカルを中心に、仮面姿のビジネス系エンタメを開拓したラファエル、妹との軽妙な掛け合いで人気を博した怪盗ピンキー、過激企画で若年層を熱狂させた禁断ボーイズ（いっくん）が集結しました。「業界の絶対王者だったUUUM所属クリエイターたちに対抗する」という明確なカウンターカルチャーを旗印に掲げ、動画の共同制作や大規模イベントを仕掛けました。しかし翌2017年夏、仮想株式を模したマイクロトレードサービス「VALU」を巡る炎上騒動の直撃を受け、活動休止と事実上の自然消滅を余儀なくされます。
その後、ソロ活動で驚異的な復活を遂げたヒカルが「日本一のYouTuber集団を作る」と宣言し、2020年夏に再始動させたのが第2期ネクストステージです。初期からの盟友である名人、ロケマサ、裏方兼プレイヤーの捧さん（ヘアメイク担当）に加え、かつて「へきトラハウス」で一世を風靡した相馬トランジスタ、若年層に絶大な支持を誇る人気ユニット「みきおだ」のみっき〜やおだけいが合流。従来の枠組み組みを超えたドリームチームとして、数千万単位の企画費を投じる大型動画を連発し、瞬く間にメガヒットグループへと返り咲きました。
