モーニング娘。を頂点へと押し上げた後、彼女は誕生したばかりのAKB48の立ち上げ期にも招聘された。秋葉原の小さな劇場からスタートした大所帯のグループにおいて、彼女の指導はまさに「心の教育」そのものだった。大人数の中でどう自分をアピールするか、チームとして一糸乱れぬパフォーマンスを見せるにはどうすべきか。
「後ろの席の客まで自分のエネルギーを届けなさい」——この口癖は、選抜メンバーだけでなく研究生たちにとっても胸に刻まれる金言となった。彼女の手掛けた厳しいトレーニングを経た少女たちが、やがて国民的アイドルへと成長していった歴史は、彼女の育成理論の正しさを証明している。
