生理前の胸の張りの原因を語る上で欠かせないのが、排卵後に訪れる黄体期（おうたいき）のホルモンバランスの変化です。女性の体内では、排卵を境にエストロゲン（卵胞ホルモン）に代わってプロゲステロン（黄体ホルモン）の分泌量が急激に増加します。
プロゲステロンには受精卵が着床しやすいよう体内に水分や栄養を蓄え込む性質があり、これが乳腺組織周辺の血管拡張やむくみ（水分貯留）を引き起こします。さらに、乳腺の発達を促す作用も相まって、乳腺を取り囲む間質組織が圧迫され、神経を刺激することで「ズキズキする」「触れると痛い」といった張りと痛みが誘発されます。
つまり、黄体期における胸の張りは病的な異常ではなく、体が妊娠に備えて正常にホルモンを分泌している生体反応の一環といえます。
