事件の発端は、個人が所有するPC端末へのマルウェア（暴露ウイルス）感染だった。当時、ファイル転送を効率化するP2P（ピア・ツー・ピア）技術を用いたソフトが流行しており、ネットワーク経由で意図せぬファイル流出が多発していた。
ユーザーがダウンロードしたファイルに潜んでいたウイルスが起動すると、PC内のローカルフォルダ全体が暗号化されることなくネットワーク上に自動公開された。被害者の端末内に保存されていた不適切なプライベート画像や、身元を特定できる証明書データ、通信記録などが一挙に世界中へ流出した。一度ネットワークの海に漂い始めたデータは、無数のノードへ自動的にミラーリングされ、個人の力ではもはや回収不能な状態へと陥ったのである。
