小樽観光のハイライトとも言える運河沿いの景観は、日没とともにその表情を大きく変えます。観光協会の案内データによると、小樽運河ライトアップ時間は日没時から24時00分（深夜0時）まで通年点灯されており、ガス灯の柔らかなオレンジ色の光と石造倉庫群を照らすLED照明が運河の水面に鮮やかな陰影を描き出します。
運河散策路周辺や運河プラザ跡地周辺、色内広場などに立ち並ぶ屋台グルメ出店情報に目を向けると、地元名物の「小樽名物・若鶏半身揚げ」や獲れたてのホタテ・ツブ貝をその場で焼き上げる海鮮浜焼き、さらには後志（しりべし）地方のクラフトビールを提供する特設ブースが賑わいを見せています。これらの飲食ブースは夕方16時前後から本格的な営業に入り、日没後の18時から20時にかけて最も活気づく傾向にあります。
特筆すべきは、運河沿いの散策路や歴史的街並みで開催される催しの多くが無料入場イベント詳細まとめに該当し、チケット購入の手間なくふらりと立ち寄れる点です。幻想的な夜景鑑賞とローカルフードの食べ歩きを低コストで贅沢に組み合わせられる点が、国内外の旅行者から絶大な評価を得ている理由と言えます。
