遠方からの旅行者やビジネス客が最も陥りやすい落とし穴が、JR東海の看板特急である「ワイドビュー伊那路」こと特急伊那路 運行ダイヤの構造です。大半の初訪問者は「特急に乗れば長野県内を縦断して松本方面や新宿方面へも抜けられる」と無意識に思い込んでしまいますが、これは致命的な誤認です。
特急伊那路は、豊橋駅と飯田駅の間を1日2往復（下り1号・3号、上り2号・4号）運行するのみであり、飯田駅より北（辰野・塩尻・松本・長野方面）へは一切運行されません。特急列車でありながら飯田駅が終着駅・始発駅となっており、北へ向かうには普通列車に乗り換える必要があります。しかし、この特急と普通列車の接続が必ずしも数分以内でスムーズに噛み合っているとは限らず、駅構内や周辺で30分から1時間近い待ち合わせを強いられるダイヤ設計も珍しくありません。
飯田線 ダイヤ改正 2026年最新の動向を見ても、単線かつ94駅という日本屈指の駅数を抱える線形上、列車の行き違い待ち（運転停車）が頻発します。特急伊那路であっても豊橋〜飯田間の約129kmの走破に2時間30分以上を要し、表定速度はおよそ時速50km前後に留まります。南アルプスの険しい断崖を縫うように走る車窓風景は絶景そのものですが、「移動の速さ」を期待して特急券を購入した利用者は、そのゆったりとしたスピード感に驚愕することになります。
