Q1：冗談が通じない人は全員アスペルガー症候群（ASD）などの発達障害なのですか？
A1：決して全員がそうではありません。ASDの認知的特性として比喩や冗談の理解が難しいケースは確かに多いですが、生育環境による極度の生真面目さ、失敗を極度に恐れる完璧主義、あるいは過度のストレスや疲労による認知的柔軟性の低下など、心理的・環境的要因で冗談が通じなくなっているケースも多数存在します。
Q2：親しい友人や恋人が冗談を真に受けて怒ってしまう場合、どうすれば改善できますか？
A2：大前提として他人の認知特性を根本から変えることは困難です。まずは「この人は言葉を文字通り受け取るタイプだ」と受け入れ、からかいや皮肉を含んだコミュニケーションを控えましょう。もし冗談を言いたい場合は、「今から冗談を言うけれど」と前置きを入れるか、笑ってほしいポイントを言葉で明確に説明する工夫が有効です。
Q3：自分が周囲から「冗談が通じない」と言われて悩んでいます。克服する方法はありますか？
A3：無理に面白い返しをする必要はありません。相手がニヤリとしていたり、周囲が笑っていたりしたときは、「言葉通りの意味ではなく、場を和ませる意図があるのかもしれない」と一呼吸置く習慣をつけましょう。真意が分からない場合は怒るのではなく、「今のって冗談ですか？」と笑顔で質問できるようになるだけで、摩擦は激減します。
