太陽から近い順である「水・金・地・火・木・土」とも、地球から見た距離順とも異なる「日・月・火・水・木・金・土（または月火水木金土日）」という順序。この配列の秘密を解く鍵は、紀元前2世紀頃の古代ヘレニズム時代（プトレマイオス天文学の時代）に確立された「プラネタリー・アワー（Planetary Hours：惑星時間）」という概念にあります。
古代の天文学者たちは、肉眼で見える7つの天体を「地球から見て見かけの運行速度が遅い順（＝当時は地球から遠いと考えられた順）」に並べました。その順序は以下の通りです。
【土星 ➔ 木星 ➔ 火星 ➔ 太陽（日） ➔ 金星 ➔ 水星 ➔ 月】
古代の人々は、1日24時間の「1時間ごと」にこの7天体が順番に時間を司る（支配する）と考えました。例えば、ある日の第1時間を「土星」からスタートさせると、以下のようなサイクルが展開されます。
- 1日目：第1時間＝土星、第2時間＝木星、第3時間＝火星……第24時間＝火星
- 2日目：第25時間目（2日目の第1時間）＝太陽（日）
- 3日目：49時間目（3日目の第1時間）＝月
- 4日目：73時間目（4日目の第1時間）＝火星
- 5日目：97時間目（5日目の第1時間）＝水星
- 6日目：121時間目（6日目の第1時間）＝木星
- 7日目：145時間目（7日目の第1時間）＝金星
- 8日目：169時間目（8日目の第1時間）＝土星（最初に戻る）
各日の「最初の1時間（第1時間）を司る天体」が、その日全体の守護天体（日の名前）として名付けられました。この計算によって、土 ➔ 日 ➔ 月 ➔ 火 ➔ 水 ➔ 木 ➔ 金 ➔ 土というサイクルが数学的・天文学的に誕生したのです。平日を基準に数えれば、まさに私たちが日常的に口にする「月・火・水・木・金」の並び順が必然的に導き出されます。
