ゴルフのスコアを理解する第一歩は、各ホールに設定されている「規定打数（パー）」と、そこからの増減を表す専門用語を把握することです。一般的な18ホールのゴルフ場は、各ホールのパーの合計が「72」になるよう設計されています。
ホールには距離に応じてパー3（ショートホール）、パー4（ミドルホール）、パー5（ロングホール）の3種類が存在します。スコアの記録は、この基準打数に対して何打でカップイン（ボールを穴に入れること）できたかを数えていきます。パー、ボギー、バーディの意味と打数の関係は以下の通りです。
規定打数より1打少なく上がれば「バーディ（-1）」、2打少なければ「イーグル（-2）」、3打少なければ「アルバトロス（-3）」と呼びます。一方、規定打数ちょうどで終えることを「パー（±0）」と呼び、ここがすべての基準となります。
反対に打数がオーバーした場合、1打多ければ「ボギー（+1）」、2打多ければ「ダブルボギー（+2）」、3打多ければ「トリプルボギー（+3）」となります。パー4のホールを例にすると、5打で入れればボギー、6打ならダブルボギー、7打ならトリプルボギーという計算になります。ゴルフスコアの数え方を初心者が覚える際は、まず「基準のパーから何打オーバーしたか」を意識すると混乱を防げます。
