2022年の大河ドラマ『鎌倉殿の13人』において、坂東彌十郎が演じた北条時政（主人公・義時の父）は、放送期間中SNSのトレンドを幾度も席巻しました。三谷幸喜脚本が見事に描き出した「愛嬌あふれる田舎武士でありながら、権力の魔力に呑まれて哀愁漂う退場を迎える父親像」は、視聴者の心を強烈に揺さぶりました。
SNSやネット掲示板における視聴者の反響を検証すると、「時政パパの人間味が切なすぎる」「歌舞伎俳優ならではの台詞の通りの良さと、繊細な表情の演技に鳥肌が立った」といった絶賛の声が支配的でした。この成功を契機に、映像業界からのオファーが急増。近年のテレビドラマや映画においても、作品のクオリティを保証するキーストーンとして重用されています。
なぜ60代半ばを過ぎてのブレイクが可能だったのか。その背景には、何十年にもわたり歌舞伎の舞台で鍛え上げられた身体性の高さと、大舞台の空気を一瞬で変える発声の説得力があります。映像特有のナチュラルな芝居に歌舞伎の骨太なリアリティが融合した結果、現代の視聴者にとって唯一無二の引力を持つ俳優として結実したのです。
