健康診断や定期血液検査において、案内表に必ず記載されている「前夜21時以降は絶食」という指示。この基準の医学的根拠は、人体が食事を摂取してから血中の各種代謝物質が「基礎状態（空腹時基準値）」に戻るまでに要する時間にあります。
消化管から吸収された栄養素は、門脈を経て肝臓へ運ばれ、全身の血管へと巡ります。脂質や糖質が血中濃度ピークを迎え、その後細胞内に取り込まれたり代謝されたりして安定するまでには、健康な成人の体内環境でも最低8時間、より精度の高いデータを担保するためには10〜12時間の絶食時間が不可欠です。
検査当日の朝ごはんを抜く理由は極めて明快です。医療現場で用いられる血液検査の「基準範囲（基準値）」は、数千人から数万人規模の「早朝空腹時（前夜から絶食した状態）」の健常者データを母集団として統計学的に算出されています。すなわち、胃や腸に未消化物が残っている状態、あるいは血中に吸収されたばかりの栄養素が充満している状態で採血を行うと、正常な人間であっても「異常値」としてフラグが立ち、逆に治療が必要な潜在的病変がマスキングされてしまう構造的な矛盾が生じます。
