芸能界における男性アイドルグループの王道は、「シングルCDでメジャーデビューし、音楽チャート1位を獲得してドームツアーを目指す」というものでした。しかし、ふぉ〜ゆ〜はこのレールに乗ることはありませんでした。彼らがCDデビューしない理由は、挫折の結果ではなく、生存戦略としての明確な差別化と時代の変化にあります。
第一の理由は、舞台界における替えの利かない存在感の確立です。堂本光一が座長を務める伝説的ミュージカル『Endless SHOCK』をはじめ、彼らは20代の大半を過酷な劇場現場で過ごしました。1公演ごとの妥協を許さないパフォーマンス力は演劇界の著名演出家やプロデューサーの目に留まり、「CDを売るアイドル」ではなく「チケットを完売させる本格舞台俳優」としての確固たる需要を創出したのです。
第二に、事務所内の構造改革とデジタルの台頭が挙げられます。2017年、ふぉ〜ゆ〜は当時のジャニーズJr.を正式に卒業し、単独タレント枠へと移行しました。さらに2019年にはLINE公式アカウントの開設やジャニーズ初となるLINE LIVE配信の定期開催、M-1グランプリへの参戦など、CDというフィジカル媒体に依存しない情報発信を先駆けて展開しました。
当時の特番インタビューにおいてメンバーが語った「僕らはCDを出していないけれど、ステージの上で誰よりも汗をかいている自信がある」という言葉は、彼らの矜持を象徴しています。CDデビューという既存の枠組みに縛られず、「生身のパフォーマンス」と「デジタルでの直接コミュニケーション」を掛け合わせたことこそが、異例のロングランブレイクを支える真因です。
