上野東京ラインを利用する際に最も注意したいのが、「どの路線同士が直通しているか」という系統パターンです。乗り入れ先によって終着駅や停車駅が大きく異なります。
運行系統の基本パターンは主に以下の3つに分かれます。
- 東海道線 ⇔ 宇都宮線 直通：小田原・熱海方面から大宮・宇都宮・黒磯方面を結ぶメインルート。
- 東海道線 ⇔ 高崎線 直通：小田原・熱海方面から大宮・熊谷・高崎・前橋方面を結ぶ主力ルート。
- 常磐線 ⇔ 品川発着（一部東海道線エリア）：取手・土浦・水戸・いわき方面から上野・東京を経由し、品川駅まで乗り入れるルート。
常磐線の直通列車は、原則として品川駅が発着の拠点となっており、川崎・横浜方面へは直通しません。品川以南へ向かう場合は、品川駅で東海道線や横須賀線の同一ホームまたは隣接ホームでの乗り換えが必要です。
