「なぜ同じツヤ系ファンデーションを使っているのに、あの人は上品に発光し、自分はテカリに見えてしまうのか」――この疑問に対する皮膚科学的な回答は明快です。テカリが過剰に分泌された皮脂（油分）が肌表面で酸化して乱反射している状態であるのに対し、美しい水光肌は角層に十分な水分が行き渡り、キメの整った肌が光を均一に透過・正反射している状態を指します。
大手化粧品メーカーの肌光学研究所が発表したデータによると、水分量が整った肌は入射光の約92%をきれいに拡散反射させるのに対し、皮脂過多の肌は部分的なぎらつきを生み、毛穴の凹凸を約1.4倍強調して見せてしまうことが報告されています。つまり、テカリに見せないための決定打は「油分を盛る」のではなく「水分でキメを膨らませる」というアプローチの転換です。
さらに重要なのが、光を配置する「顔のゾーニング」です。水光肌が美しく成立している人は、Tゾーン（額・鼻筋・小鼻）の油分を徹底的に抑え、Cゾーン（目尻から頬骨の高い位置）と頬の中央にのみ光を集めています。全顔が一様に光っていると視覚心理的に「汗や皮脂」と脳が誤認し、局所的に光が宿っていると「瑞々しいハリ」として認識されるという構造的な違いが存在します。
