現代の小動物眼科医療において、超音波乳化吸引術を用いた犬の白内障手術の成功率は、適切な時期に行えば約90％〜95％と極めて高い水準を誇ります。視力を失いかけていた愛犬が、再び飼い主の顔を見て走り回れるようになる劇的な回復は、手術最大の恩恵です。
しかし、中には「手術を受けさせなければよかった」と犬の白内障手術で後悔を口にする飼い主が存在するのも紛れもない事実です。後悔の背景にある主な要因は以下の通りです。
- 術後合併症の発生：特に警戒すべきは犬の白内障手術に伴う合併症である緑内障です。術後の炎症によって眼内の房水循環が滞り、急激な眼圧上昇を招くと、激痛を伴い短時間で視神経が破壊されて失明に至る場合があります。
- 網膜剥離やぶどう膜炎：術後の強い炎症が原因で網膜が剥がれたり、重度のぶどう膜炎が遷延したりすることがあります。
- 過度な期待とのギャップ：高齢や網膜機能の低下により、手術自体は成功しても期待したほど視力が戻らないケースもあります。
白内障が末期（過熟期）まで進行して水晶体が溶け出している状態では、合併症の発生率が跳ね上がり、成功率は70％前後にまで低下します。後悔を避けるためには、リスクの高さを正しく認識し、医師から十分な説明を受ける姿勢が欠かせません。
