明白なタイムラグがあるにもかかわらず、なぜ令和を迎えた今もこの噂が消えないのでしょうか。そこには3つの心理的・情報的要因が存在します。
第一に、昭和芸能史における「前川清×藤圭子」のインパクトがあまりに強烈だった点です。最高視聴率50％超を記録していた当時の歌番組全盛期において、演歌界の頂点に君臨した若き2人の結婚は、当時の大衆の脳裏に「運命の夫婦」として深く刻み込まれました。この原体験を持つ世代が、後に登場した宇多田ヒカルさんを見て「あの2人の娘か」と直感的に勘違いし、それが口コミとして次世代へ伝わってしまった経緯があります。
第二に、実父である宇多田照實氏が徹底して「黒子」に徹していた点です。1998年12月に宇多田ヒカルさんが『Automatic / time will tell』でデビューした際、彼女の圧倒的な才能とともに「藤圭子の娘」という出自がセンセーショナルに報じられました。一方で、プロデュースを手掛けた照實氏はメディアの表舞台に立つ機会が比較的限られていたため、一般読者の記憶の空白に「藤圭子の夫といえば前川清」という過去のピースが誤って当てはめられてしまったのです。
第三に、近年のWeb検索アルゴリズムとSNSの拡散構造です。Yahoo!知恵袋や掲示板、まとめサイトなどで「前川清と宇多田ヒカルは親子？」「実父は誰？」といった疑問が定期的に投稿され、それらが検索インデックスに残存し続けることで、新たな検索ユーザーが誤った仮説を目にするサイクルが固定化されてしまいました。
