上越新幹線と在来線の乗り換えのスムーズさは、今回のリニューアルにおける最大の技術的見どころのひとつだ。高架化されたホーム配置により、新幹線と在来線の上下移動が極めてコンパクトに設計されている。
「えきねっと」のチケットレスサービスを利用していれば、スマートフォンを自動改札にかざすだけでわずか数秒で改札を通過できる。紙の切符を取り出す手間がなく、連休やイベント時の券売機前の長蛇の列を完全にスルーできるメリットは計り知れない。
新幹線ホームから在来線への乗り換え標準時間は約5〜8分。ただし、週末やスキーシーズンなどは中央乗り換え口のエスカレーター周辺に人が集中しやすい。そこで覚えておきたいのが、ホーム中ほどではなく端寄りの階段・エレベーターを利用するルートだ。中央の動線からわずかに外れるだけで、人波に巻き込まれずスムーズにホーム間を移動できる。
