読売ジャイアンツの戦況を追う読者が最も熱狂し、同時に気をもむのが「今日の試合で誰が初球を投じるのか」という一点です。日本野球機構（NPB）から公表される巨人 予告先発の情報は、当日のチーム戦術だけでなく、対戦チームのベンチワークや打順の組み替えにまで甚大な影響を及ぼします。
現在、ジャイアンツのローテーションの中心に君臨するのは、大黒柱としての風格を増した戸郷翔征です。彼をはじめとする先発陣が登板する試合では、対戦チームとの過去の相性が極めて顕著に勝敗へ反映されます。報道陣の囲み取材において、戸郷自身が「相手打線の狙い球をどう外すかではなく、自分の生命線であるフォークボールとストレートの軌道を初回の1球目から狂わせないことがすべて」と語ったように、立ち上がりの失点率が最大のカギを握っています。
特にセ・リーグ各球団との巨人 先発 対戦成績を紐解くと、相手打線の右左の巡りや、東京ドームをはじめとする本拠地・敵地での被本塁打率に明確な偏りが生じます。対戦相手の主力打者に対する被打率が2割前半に抑えられているカードでは、立ち上がりの球数が増えてもゲームメイクに成功する確率が跳ね上がる一方、相性を苦手とするスラッガーを迎える場面では、1つの四球が致命傷に直結する傾向が見て取れます。
今日の巨人スタメンと連動してバッテリーを組む捕手との呼吸も、マウンド上の制球力に直結します。首脳陣が試合前に描くゲームプランが立ち上がりの3イニングで機能するか否かが、今日の一戦で巨人が主導権を握るための絶対的な分岐点です。
