越前市や鯖江市に根づくものづくり産業では、世代交代の波がかつてないスピードで加速している。700年の歴史を誇る越前打刃物は、欧米の三ツ星シェフだけでなく、海外の一般コレクターからもオーダーが殺到し、数年待ちの工房も珍しくない。そこに加わったのが、デジタルデザインやデータ駆動型の品質管理を融合させた新世代の職人たちだ。
眼鏡枠の生産で世界屈指のシェアを誇る鯖江でも、医療用チタンデバイスやウェアラブル端末フレームの受託開発が本格化。伝統を「守る」対象から「最先端技術の実証基盤」へと再定義したことで、首都圏のエンジニアやデザイナーが相次いで移住している。閉鎖的と見なされがちだった職人街が、オープンイノベーションの実験場へと鮮やかに変貌を遂げた。
