シルバーアクセサリーが黒ずむ最大の要因は、鉄などが酸素と反応してボロボロになる酸化（サビ）ではありません。空気中に微量に含まれる硫化水素や、人間の汗・皮脂に含まれる硫黄成分と銀が結びつくことで生じる「硫化（りゅうか）」という現象です。
素材分析や表面科学の研究データによると、銀は極めて硫黄と反応しやすく、日常の室内環境に置くだけでも0.1ミリ以下の微細な硫化膜がわずか数週間で形成されます。特に手入れをせず数ヶ月から1年ほど放置したシルバー925製品は、表面全体が硫化銀（Ag2S）の膜で覆われ、光の反射が遮られることで漆黒に見えてしまいます。
「引き出しにしまっていただけなのに真っ黒になった」という経緯も、ゴム製品や化粧品、大気中のわずかなガスに含まれる硫黄分に触れ続けていたことが原因です。したがって、表面を削り落とすのではなく、化学的に硫黄を引き剥がすアプローチが最も銀を傷めない正攻法となります。
