"I understand" というフレーズ自体が間違いというわけではない。しかし、使う場面や文脈、声のトーンによっては「理解はしたけれど同意はしていない」「はいはい、分かりましたよ」といった、突き放したような冷淡な印象を与えてしまうリスクを孕んでいる。
数多くの著書を持つ英会話教育の第一人者デイビッド・セイン氏は、日本人が陥りやすいビジネスコミュニケーションの落とし穴として、この直訳調の応答を長年指摘してきた。日本語の「わかりました」をそのまま直訳して "I understand." と答えると、文脈によっては「あなたの言いたい論理は理解できるが、それに従うかは別問題だ」という不服のニュアンスを含んで伝わってしまう場合があるのだ。特に上司や顧客に対する返答としては、やや距離感があり、素直さに欠ける印象を与えかねない。
