江戸時代以降に成立した『明智軍記』や『川角太閤記』などの軍記物では、本能寺の変の主因として「信長による光秀へのパワハラ・折檻」がドラマチックに描かれてきました。徳川家康をもてなす饗応役を解任された際の魚腐敗騒動や、武田征伐後の酒宴で「自分も苦労した甲斐があった」と発言した光秀が信長に激怒され欄干に頭を打ち付けられた逸話が有名です。
しかし、近年の歴史考証において、これらの過激な逸話の多くは後世の創作や誇張であることが判明しています。一次史料に信長が光秀を理不尽に虐待した明確な記述は存在せず、日常的な不仲が直接の暗殺動機になったという見方は学術的には後退しています。
一方で、心理的なプレッシャーと価値観の断絶は確実に存在していました。光秀は室町幕府の秩序や伝統的権威を重んじる旧体制派の教養人であったのに対し、信長は旧来の権威を解体し自らを頂点とする絶対支配を構築しようとする急進改革派でした。信長の急進的な要求に応え続けなければいつ粛清されるか分からないという極度の緊張感が、光秀の精神を摩耗させていたことは間違いありません。
