ネット言論空間で頻繁に指摘される「政治家と番記者の癒着の真相」について、現場の力学から検証してみましょう。結論から言えば、金銭の授受といった犯罪的な癒着は現代ではほぼ壊滅しているものの、心理的・構造的な「忖度」は確実に存在します。
その背景にある最大の要因が、日本固有の記者クラブ制度です。官邸や各省庁に設置された記者クラブは、加盟社以外のフリーランスやネットメディアを長年排除してきました。この閉ざされた共同体の中で、政治家と記者は朝から晩まで顔を合わせ、夜には酒席を共にします。心理学でいう「単純接触効果」や「心理的バウンダリー（境界線）の曖昧化」が自然と進行し、取材対象に対して共感や庇護欲を抱いてしまう現象が構造的に引き起こされます。
記者が批判的な特ダネを書けば、その政治家から「出禁」を食らい、重要な情報を一切教えてもらえなくなる恐怖があります。自社だけが情報を抜かれる「特落ち」を恐れるあまり、政治家の不都合な事実を握っても「今は書くべきではない」「オフレコの約束だから」と自制してしまう心理的圧力が働きます。これが外側から見たときに、明らかな「忖度報道」として映るのです。単なる悪意ではなく、閉鎖的な取材システムそのものが報道の切れ味を鈍らせているという点が、この問題の最も根深い真実です。
