開店前のシャッター前には、毎朝長い行列ができる。開口一番、開店と同時に人々がお目当ての棚へダッシュする光景は、まるでセール初日のデパ地下か人気のテーマパークだ。これほどの熱狂を生み出している舞台が、和歌山県紀の川市にあるJA紀の里の直売所だ。
阪神高速や京奈和自動車道の整備が進んだことで、大阪市内からは車で1時間圏内。京都や兵庫、さらには四国や名古屋方面から駆けつけるリピーターも珍しくない。「週末のドライブついで」という軽い気持ちで訪れた初心者が、その圧倒的な品揃えと安さに度肝を抜かれ、いつの間にかヘビーユーザーになっていく。買い物の熱量はとにかく凄まじい。