市川美余の現役時代を振り返る上で外せないのが、中部電力カーリング部での輝かしい実績と、その裏にあった激しいプレッシャーです。長野県軽井沢町で育ち、高校卒業後の2009年に中部電力のチーム立ち上げと同時に入部。キャプテンとしてチームを牽引し、2011年から2014年にかけて日本カーリング選手権大会で4連覇という前人未到の偉業を達成しました。
当時、メディアは彼女の端麗な容姿を「美しすぎるカーリング選手」「氷上の美女」と過剰に持ち上げました。しかし、本人は当時のインタビューや関係者の証言において、ルックスばかりが先行して報道される風潮に強い戸惑いと苦悩を抱えていたことを明かしています。常に結果を求められるプレッシャーの中、チームの勝利のために身を削る日々が続きました。
引退の直接的な引き金となったのは、2014年ソチ冬季オリンピックの出場権を逃したことでした。2013年12月にドイツで行われた世界最終予選で敗退し、五輪出場の夢が絶たれた瞬間、心の中で張り詰めていた糸が切れたと後に語っています。「すべてをカーリングに捧げてきたからこそ、五輪を逃したことで次の4年間を同じ熱量で戦い抜く気力を保てない」と判断し、2014年5月、24歳というアスリートとしての絶頂期に潔くリンクを降りました。
