洗剤業界の開発関係者や洗濯研究家への取材によると、一般に「酸素系漂白剤」とひとくくりにされる製品群の中でも、液体と粉末では作用機序が根本から異なります。ドラッグストアで手軽に買える液体タイプの主成分は「過酸化水素」であり、液性を安定させるために酸性（pH3〜4前後）に調整されています。これに対し、粉末タイプの主成分である「過炭酸ナトリウム（炭酸ナトリウム過酸化水素化物）」は、水に溶かすことで炭酸ナトリウムと過酸化水素に解離し、弱アルカリ性（pH10〜11）を示します。
この「pHの劇的な差」こそが、頑固な汚れに対する洗浄力の決定打です。衣類の黄ばみや黒ずみ、悪臭の主因となる皮脂汚れ（脂肪酸やタンパク質）は酸性の性質を持っています。酸性の汚れに対して弱アルカリ性の水溶液をぶつけることで中和・石けん化反応が進み、汚れが物理的に緩みます。さらに、弱アルカリ性の環境下において過酸化水素の分解速度が適度に加速し、強力な酸化力を持つヒドロペルオキシドアニオンなどの活性酸素が爆発的に発生します。
つまり、粉末タイプは「アルカリによる油脂・タンパク質の分解」と「活性酸素による色素・菌の酸化分解」という2大作用を同時に発動させるため、液体タイプでは太刀打ちできない頑固な汚れを短時間でリセットできるのです。「洗剤を変えてもタオルの雑菌臭が消えなかったのに、粉末につけ置きした瞬間に無臭化した」という消費者の驚きの声は、この極めて合理的な化学反応に裏打ちされています。
