百恵の家族構成は、母・正子、百恵、そして5歳下の妹・山口淑恵の3人暮らしでした。実父からの支援が途絶えるなか、母親は内職の洋裁や日雇い仕事を掛け持ちし、身を粉にして2人の娘を育て上げました。
生活は困窮を極め、東京都渋谷区恵比寿から神奈川県横須賀市のアパートへと転居を余儀なくされます。給食費の支払いにすら事欠く毎日の中で、百恵は幼い頃から「自分が早く働いて母と妹を楽にさせたい」と強く願うようになりました。14歳でオーディション番組『スター誕生！』に出場し、芸能界への扉を開いた原動力は、まさにこの過酷な生い立ちと家族を救いたい一心にありました。
