クエン酸洗浄は、力作業を一切必要とせず「入れて沸かして放置するだけ」で完了する手軽さが最大の魅力だ。ティファール（T-fal）をはじめとする主要メーカーのケトルでも共通して推奨されている、基本の洗浄ステップを押さえておこう。
ステップ1：満水まで水を注ぎ、クエン酸を投入する
ケトルの内側にある「MAX（満水ライン）」まで水を入れ、クエン酸を加える。投入する割合の黄金比は、水1リットル（またはケトル満水）に対してクエン酸大さじ1（約15g〜20g）が基本となる。スプーンなどで軽くかき混ぜてクエン酸を溶かしておくと、全体にムラなく行き渡る。
ステップ2：フタを閉めて通常通り沸騰させる
電源を入れていつも通りお湯を沸かす。お湯が沸き上がる熱によってクエン酸の化学反応が活性化し、固着したミネラル分が徐々に緩んでいく。
ステップ3：沸騰後「1時間〜2時間」しっかり放置する
沸騰が止まったら、すぐに捨てずに1時間〜2時間ほどそのまま放置するのが最大のコツだ。熱いクエン酸水が内部に留まることで、底面や側面の隅々にまで浸透し、頑固な水垢を完全に分解する。汚れがひどい場合でも、放置時間は最長2時間程度を目安とし、半日以上の過度な放置は避けるのが賢明だ。
ステップ4：お湯を捨てて十分にすすぎ洗いを行う
時間が経過したらお湯を捨て、ケトル内部を水道水で2〜3回しっかりとすすぐ。残った汚れがあれば、柔らかいスポンジで軽く撫でるだけで驚くほどスルリと落ちるはずだ。象印などの電気ポットの場合は、吐出ボタンを押してノズルや給水パイプの中にもクエン酸水を通してから排水すると、経路全体のカルキ詰まりを解消できる。
