鹿島灘一帯は全国有数のハマグリ生産地であり、地元漁業者によって厳正に共同漁業権が管理されています。茨城県農林水産部および茨城海区漁業調整委員会の決定事項によると、広大な鹿島灘沿岸において一般市民が貝類を採取できる海岸は、わずか4つの海水浴場周辺（大洗サンビーチ、大竹海岸鉾田海水浴場、下津海水浴場、平井海水浴場）の限定された保護・管理エリアのみです。
下津海水浴場の指定採取区域は、砂浜の南北に設置された境界看板の内側に厳密に限定されています。一歩でもそのポールや境界線を越えて隣接する海岸やヘッドランド（突堤・消波ブロック周辺）へ足を踏み入れると、そこは完全な「採取禁止区域」です。「地続きの砂浜だから少し離れても大丈夫だろう」という安易な思い込みが、海上保安庁や警察による摘発の引き金となっています。
行政や漁業関係者の監視体制は年々強化されており、ドローンによる上空監視や陸上からの合同パトロールが定期的に展開されています。下津海水浴場は現在も潮干狩りが可能であるものの、「指定された砂浜の枠内でのみ、決められたルールを厳守する場合に限って許されている」という法的現実を正しく理解しなければなりません。
