長らく論争が続いていたヤマト王権の成立時期と統治の実態について、近年更新された炭素14年代測定法と年輪年代学の複合分析が決定打を放ち始めている。出土した土器に付着した微細な有機物の解析により、古墳出現期の年代は3世紀中頃まで確実に遡ることが学術的に定着しつつある。
最新の学術調査データが物語るのは、初期ヤマト王権の極めて計算された権力掌握術だ。近畿中央部で生み出された特異な設計図面が、極めて短いタイムラグで東日本から九州へと伝播している。これは単なる文化的模倣ではない。同盟関係を結んだ各地の首長層に対し、王権が「同一の死生観と秩序」を共有させるための政治的プロパガンダだった可能性が高い。中央集権化への第一歩は、軍事的な制圧のみならず、視覚的な規格統一によって成し遂げられていたのだ。
