日高ヒスイが発見されたのは、北海道日高町を流れる沙流川（さるがわ）水系およびその支流の山中でした。地質学的には、超塩基性岩である蛇紋岩体と優白質岩が接触する特殊な変成帯（ロディン岩）の中で、気の遠くなるような年月と超高圧・熱水作用を受けて形成されたと考えられています。
通常、ガーネットといえば透明度のある十二面体などの単結晶（赤色やオレンジ色など）をイメージしがちですが、日高ヒスイは微細な結晶が無数に緻密に結合した「塊状（ブロック状）」の形態をとっています。この構造が、翡翠特有のとろみのある質感と高い靭性（割れにくさ）を生み出しているのです。
昭和40年代の発見直後、鉱物学者や宝石業界からは「日本屈指の美石」として絶賛され、国内外の鉱物学会でも学術的価値の高さが大きく報じられました。北海道の厳しくも豊かな大地が生み出した、地球の奇跡と呼ぶにふさわしい銘石といえます。
