2026年最新の医療用麻薬動向を語る上で欠かせないのが、新規オピオイドとしてシェアを確立した「ヒドロモルフォン」と「タペンタドール」の存在です。
ヒドロモルフォンの特徴は、体内でのグルクロン酸抱合によって生成される代謝物に鎮痛活性や目立った毒性がなく、腎機能低下時でも安全域が広い点です。製剤設計にも優れており、1日1回服用の徐放錠（ナルサス）は非常に小型で設計されているため、高齢者や食欲不振の患者でも無理なく服用を継続できるメリットがあります。
タペンタドールの作用機序は、従来のオピオイドとは一線を画します。「μオピオイド受容体作動作用」に加え、「ノルアドレナリン再取り込み阻害作用」という2つのメカニズムを1分子で併せ持つ（MOR-NRI）点が最大の特徴です。これにより、侵害受容性疼痛（ズキズキする痛み）だけでなく、オピオイドが効きにくいとされてきた神経障害性疼痛（ピリピリ・ジンジンする痛み）に対しても強力な鎮痛効果を発揮します。消化器系副作用の頻度が従来薬より低いことも臨床上の強みです。
