デジタル空間におけるネット用語の草の意味は、シンプルに「笑い」「面白い」「失笑・嘲笑」を表す感情表現です。文章の末尾に「それ面白すぎる 草」と添えたり、突発的なハプニングに対して「草」とだけ返信したりするなど、感情のリアクションとして機能します。
この表現の根本にある草の元ネタと由来は、1990年代から2000年代にかけて隆盛を極めたテキストチャットやオンラインゲーム文化に遡ります。日本語の「笑い（わらい）」の頭文字であるローマ字の「warai」を略して「(笑)」と表記していたものが、タイピングの速度を優先するゲーマーや掲示板利用者の間でさらに短縮され「w」一文字で表現されるようになりました。
その後、爆笑している状態を示すために「wwwwww」と「w」を連続して打ち込むスタイルが一般化。この連続した文字列の形状が「まるで地面に草が生い茂っているように見える」と連想されたことから、5ちゃんねる草の起源（当時は2ちゃんねる）となる「草生える」「草」というスラングへと派生していきました。文字の視覚的イメージをそのまま語彙へと昇華させた、日本語特有のハイパーテキスト的進化の産物といえます。
