教育情報サイトやSNS上の現役生・難関大合格者の手記を調査すると、周期表の暗記法に関して非常にリアルな実態が浮かび上がってきます。
大手予備校関係者の分析データによると、高校1年生の段階で「水兵リーベ僕の船」を20番まで言える生徒は約92%に達するものの、21番以降を即答できる生徒は文系で約14%、理系でも35%程度にとどまります。しかし、共通テスト化学で8割以上の高得点を記録した層に絞ると、実に88%以上の受験生が「20番以降の横の語呂」または「同族元素（縦の列）の語呂」を完全に使いこなしていたという調査結果があります。
難関国公立大学に現役合格した元受験生の手記には、次のような具体的な試験テクニックが記されています。
「試験開始の合図があった瞬間、問題用紙の計算余白に『水兵リーベ…』と『スコッチバクロマン…』を唱えながら周期表をサッとメモする。これだけで、イオン化傾向や最外殻電子数の勘違いによるケアレスミスをゼロに抑えられた」（理系学部合格者手記より）
知恵袋や質問コミュニティでも「語呂合わせは邪道ではないか」という議論が散見されますが、現場の指導者たちは「意味理解と語呂合わせは対立するものではなく、想起のトリガーとして語呂を使い、背景理論で定着させるのが最も合理的」と口を揃えます。
