絵に描いたような幸せな家庭生活のスタートと思われたものの、結婚生活は長くは続きませんでした。2007年3月、長男が1歳を迎えた直後に2人は協議離婚を発表。結婚生活はわずか1年7ヶ月という短期間で幕を閉じました。
当時、所属事務所を通じて発表された公式コメントでは、離婚の理由について「理想とする家族像のズレ」「価値観やライフスタイルの相違」と説明されていました。しかし、そのわずか約3ヶ月後に事態は急転します。
2007年6月、元夫の中村健太郎氏が東京都内で麻薬及び向精神薬取締法違反（コカイン使用・所持）の容疑で警視庁に逮捕されたのです。この衝撃的な一報は、メディアで大々的に報じられ、離婚の背景に元夫の私生活における深刻なトラブルがあったのではないかという疑惑が決定的なものとなりました。
当時の芸能関係者の証言や舞台裏の取材記録によると、知念さんは元夫の生活態度の乱れや危うい交友関係に早くから危機感を募らせていたとされています。生後間もない我が子の安全と将来を第一に考え、関係を断ち切る決断を下した直後の逮捕劇であったことから、結果として知念さんの決断は「母として子どもを守り抜いた英断」として受け止められることとなりました。
